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communauté de communes de l’Ardèche, associant 11 communes et 6 700 hab. sur 22 130 ha. Le siège est à Lamastre, seule commune de plus de 2 000 hab.

Empurany (620 hab., 1 894 ha dont 340 de bois), 7 km au NE de Lamastre à 500 m, a la réputation d’un village fleuri aux belles maisons anciennes, sur les collines dominant au sud-est le cours du Doux; elle a gagné 120 hab. après 1999 (+24%).

Le Crestet (530 Crestois, 991 ha) est à 9 km ENE de Lamastre dans un petit vallon au sud du Doux, sur la D534. Le Doux borne le finage au NO; il est suivi par le train touristique de l’Ardèche, dont le Crestet a une gare, camping.

Gilhoc-sur-Ormèze (470 Gilhocois, 2 074 ha) est 13 km à l’est de Lamastre, dans le vallon d’Ormèze, sous-affluent du Doux par le Duzon. La mention de la rivière a été ajoutée au nom en 1968; Gilhoc avait absorbé avant 1800 Solignac, au sud-ouest aux source de l’Ormèze; il n’en reste que quelques maisons.

Saint-Barthélemy-Grozon (520 hab., 1 940 ha dont 1 060 de bois), 8 km au SE de Lamastre au bord du Grozon, à 566 m, et qui se nommait Saint-Barthélemy-le-Pin jusqu’en 1995, a un institut médico-éducatif. Le village est dissocié: Saint-Barthélemy est un peu à l’écart au sud du Mounier qui est plus étoffé, sur la rivière et la D533 juste au NE, avec école et mairie; le hameau de Grozon est 3 km à l’est, également sur la route et la rivière. À l’est, la route de Valence franchit le col des Fans (758 m). La commune a eu plus de 1 300 hab. au milieu du 19^e siècle et s’est dépeuplée jusque cers 1990, restant étale ensuite.

Saint-Basile (350 Basiliens, 1 785 ha) a son village dans une clairière à 5 km SO de Lamastre. La Sumène borne le finage au NO, longeant le hameau de Lapras (château). Le finage englobe à l’ouest le hameau de Mounens. Au sud, le hameau de Cluac est sur la D21 et s’entoure d’une série de buttes allant jusqu’à 861 m (Serre Collange). La commune a 60 hab. de plus qu’en 1999.

Saint-Prix (280 Saint-Prirois, 1 521 ha) a son village à 9 km au SO de Lamastre sur la rive droite de la Sumène à 560 m, à l’extrême limite nord de son finage. Le relief monte au SE à 862 m au Serre des Mulets.

Désaignes (1 180 Désaignois, 5 072 ha dont 2 359 de bois), 7 km à l’ouest de Lamastre au bord du Doux, à 500 m, sur la D533, est un gros village-centre, qui fut une ville naguère, peuplée de 4 000 hab. au milieu du 19^e s. «Village de caractère», il est remarqué pour ses fortifications du 12^e s. quasi intactes, dont trois portes de ville, et un château féodal abritant un musée municipal de la vie rurale. La commune, très étendue, se veut «station verte de vacances», riche de 370 résidences secondaires (38% des logements); palettes et plateaux de bois Cros (40 sal.), Fromagerie du Vivarais (35 sal.). Sa population a augmenté seulement de 60 hab. depuis 1999.

Labatie-d’Andaure (200 Labatinois, 993 ha) a son village à 12 km au NO de Lamastre, en amont de Désaignes, juché sur un éperon barré à 528 m, dominant la rive gauche du Doux. Il garde quelques aspects de forteresse, avec un haut clocher carré fortifié et des restes de remparts; une pittoresque Roche des Gaulois se voit au NO sur une crête à 731 m. La commune avait 1 000 hab. entre 1840 et 1880 et s’est dépeuplée jusqu’en 1999.

Nozières (250 Noziérois, 2 179 ha dont 700 de bois), 8 km NNO de Lamastre, a son village montagnard sur une serre étroite à 920 m. La commune est fort loin de ses 1 500 hab. de 1881; elle s’est encore dépeuplée après 1999. On y voit les ruines du château féodal de Rochebloine au NO vers 1 000 m, et un village miniature au col du Buisson (917 m) tout au nord sur la route de Lalouvesc (D236). Le relief monte à 1 052 m au nord (Serre du Chirat Blanc).

Lafarre (41 Farrassous, 1 133 ha) est fort isolée à 23 km NNO de Lamastre par de petites routes. Le village est sur un éperon à 770 m, au-dessus de la vallée très encaissée du Taillarès, affluent de gauche du Doux. Le relief atteint 1 183 m à l’est (Serre de Sardier).